O que os arqueólogos encontraram e por que ainda não têm explicação
Em 1908, um arqueólogo italiano estava escavando as ruínas de um palácio na ilha de Creta, na Grécia, quando encontrou um disco de argila diferente de tudo que já havia sido catalogado até então. Mais de cem anos depois, ninguém ainda conseguiu decifrar completamente o que está escrito nele.
O objeto é conhecido como Disco de Festo, e o motivo pelo qual ele resiste a todas as tentativas de tradução é mais estranho do que parece à primeira vista.
Um disco com símbolos que não existem em nenhum outro lugar
O disco tem cerca de 16 centímetros de diâmetro e está coberto, dos dois lados, por 241 símbolos organizados em espiral. Até aí, nada tão incomum para um artefato da Idade do Bronze.
O problema é que boa parte desses símbolos, cerca de 45 sinais diferentes, não aparece em nenhum outro documento, inscrição ou objeto conhecido da época. Ou seja: não existe um “dicionário” para comparar.
Por que é tão difícil traduzir
Para decifrar uma escrita antiga, os pesquisadores normalmente precisam de pelo menos um dos seguintes recursos: um texto bilíngue (como aconteceu com a Pedra de Roseta), uma quantidade grande de exemplos do mesmo sistema de escrita, ou uma língua “parente” já conhecida.
O Disco de Festo não tem nenhum desses três apoios. É a única peça conhecida com esses símbolos específicos, o que torna praticamente impossível confirmar qualquer tradução com segurança científica.
Mas isso não impediu dezenas de tentativas
Ao longo do último século, pesquisadores já propuseram interpretações que vão de um hino religioso a um calendário astronômico, passando até por teorias mais especulativas sobre jogos ou rituais. Nenhuma dessas hipóteses, porém, conseguiu reunir consenso entre especialistas em escrita antiga.
Alguns pesquisadores levantam até a possibilidade de o disco ser uma falsificação moderna, criada como uma brincadeira eruditamente elaborada, embora a maioria dos arqueólogos que já analisou a peça considere essa hipótese pouco provável.
O que resta é a dúvida
O Disco de Festo está hoje em exposição em um museu na cidade de Heraclião, em Creta, e continua sendo um dos poucos objetos arqueológicos que resistem a mais de um século de tentativas de tradução por parte de linguistas, historiadores e arqueólogos do mundo inteiro. Até que alguma nova descoberta traga uma peça comparável, ele deve continuar guardando seu segredo.